Баня на Руси издревле была необходимым атрибутом жизни. Если в "Европах" мылись раз в год, то у нас каждую неделю, обычно в субботу, чтобы в воскресный день чистым и красивым пойти в церковь. Это сейчас поход в баню или сауну - праздник, возможность встретиться с хорошими друзьями, попить пивка с рыбкой. Мыться? Мыться можно и дома, эка невидаль, в наш век сложно себе представить жилье без ванной.
В бане, правда, есть не только полезное. Например, высокая температура оказывает большую нагрузку на сердце и нервную систему, коже приятно греться и очищаться, а сложные сплетения сосудиков в головном мозге не очень любят экстрим. Поэтому пожилые люди идут в баню в последнюю очередь, когда там еще тепло, но уже не жарко.
Но как замечательны контрасты! Из парилки да в бассейн! Нет бассейна - в сугроб! Не забыв предварительно одеть купальник, а то забор упадет. На котором будут висеть и подглядывать соседи. Адреналин, кровь бурлит, жить хочется! Боитесь в сугроб - можно просто выйти подышать морозным свежим воздухом. Это когда час на остановке ждешь автобуса, то и в шубе холодно, а после веника пять минут морозной тишины, где снег серебрится под луной, ощущается запах печей и издалека доносится лай собак... Хорошо иметь домик в деревне! Если нет ни того, ни другого, то можно просто облиться холодной водой, по желанию - не ледяной. Какая простуда? Вы же сразу вернетесь туда, где жарко!
А какая легкость после бани - это вам не городской душ. Такие приятные ощущения лежа на диване не получишь, их надо заработать, натопив баню: таская дрова и воду, шпаря друг друга веником.
Эта постройка в глубине огорода всегда была мистическим местом - в бане жил банник, да и мало ли кто из нечисти мог объявиться в месте, где люди вместе с телесной смывают с себя и какую-то иную, невидимую грязь. Холодная баня со всеми ее запахами, темными углами, листьями от веника и тенями на полу, навевает мысли о потустороннем. Недаром же именно в бане девушки в святки ставили свечу перед зеркалом и боязливо высматривали свою судьбу в танцах и бликах пламени и теней.
Баня всегда представляется невзрачной темной полуслепой постройкой с покосившимся крыльцом, но она может быть и новеньким срубом со светлыми полатями, где свежее дерево еще только начинает отдавать свои запахи в новой жарко натопленной баньке.