У здоровой шиншиллы яркие блестящие глаза, ровные желто-оранжевые зубы, чистая густая шерсть без залысин, сухой чистый нос, энергично закрученный кверху хвост.
Желательно приобретать шиншилл 6-7 месячного возраста. К этому времени они становятся половозрелыми и проходят несколько этапов отбора, чтобы иметь право называться «племенными шиншиллами», их можно вводить в семью.
Взрослые животные шиншиллы длиннохвостой, которых обычно разводят в хозяйствах, достигают размера 20-37 см (самки крупнее самцов), масса 500-700 г. Самок можно допускать к размножению с 7-8 месяцев и использовать в течение 8-9 лет. Для сохранения здоровья животных после вторых и третьих родов нужно устраивать полугодовые перерывы. Период вынашивания детенышей 110-115 дней. Они рождаются готовыми к самостоятельному существованию: с открытыми глазами, зубами, могут передвигаться. После рождения детеныши находятся с самкой в течение 50-60 дней, в зависимости от длительности периода лактации. В шиншилловодстве принято считать 7-недельное пребывание с самкой достаточным.
Для содержания шиншилл не нужны особые условия. Однако помещение должно быть сухим, проветриваемым и хорошо освещенным. Температура для содержания родительского стада поддерживается на уровне 14-20 °С. Молодняк желательно выращивать при температуре 10-15 °С, это позволяет получить мех более высокого качества. Шиншиллы лучше переносят пониженную температуру, чем повышенную. Температуру нужно поддерживать стабильной на протяжении суток, а влажность воздуха в помещении — не выше 55-65%. Более высокая влажность приводит к ухудшению качества меха и заболеванию животных. Воздухообмен в помещении обеспечивают вентиляцией. Однако нельзя допускать образования сквозняков, которые также вызывают у животных дискомфорт.
Шиншилл содержат в полигамных семьях (4 самочки и 1 самец). Поэтому и клетки для них оборудуют соответствующие: у каждой самки собственная клетка и коридор, позволяющий самцу навещать каждую самку. Клетки оснащают кормушками, поилками, купалками (для поддержания высокого качества меха шиншиллам необходимо купаться в цеолите). Клетки изготовляют из оцинкованного металла, который недоступен для острых зубов грызуна.
Шиншиллы — травоядные животные. В природе они питаются в основном злаками и бобовыми растениями, в зимний период поедают сено. В рацион шиншилл входят также кукуруза, ячмень, пшеница, овес, семечки, просо. В шиншилловодстве, как правило, используют специализированный корм, содержащий все необходимые вещества и минералы, в которых нуждаются зверьки: сухие веточки яблони, груши, липы, березы, а также сухофрукты, яблоки, груши, морковь, шиповник, отруби. За день шиншилла съедает 1-3 столовые ложки корма.
У начинающих шиншилловодов возникает много вопросов, касающихся окраса шиншилл. Первое, что нужно знать - в природе шиншиллы бывают только серыми. Животные других окрасов были, выведены человеком и в природе не встречаются.
Клетки для содержания шиншилл
Основной окрас шиншиллы называется стандартом. У стандартных шиншилл цвет меха на спинке серый или темно-серый (так называемый темный стандарт], а на брюшке — белый. По бокам - четкая разделительная полоса между темной спинкой и белым брюшком. Животные такого окраса самые крупные и стойкие. Они отличаются более быстрым созреванием.
В середине прошлого века было получено три доминантных окраса шиншилл (черный бархат, белый Вилсон и бежевый). Сегодня различают уже около 40 различных цветовых мутаций, а количество оттенков приближается к тремстам.
Белый Вилсон (White Wilson] и черный бархат (Black Velvet) были получены в 1955 г. в хозяйстве Уилсона. Шкурки у этих шиншилл белые с желтоватым оттенком. Белых шиншилл ни в коем случае не скрещивают с белыми, поскольку они содержат ген, вызывающий гибель зародыша или потомства в первые дни жизни.
Черный бархат также содержит ген, вызывающий гибель молодняка в случае скрещивания черных шиншилл с черными. Мех у таких шиншилл очень темный на спинке и белый на брюшке. Мех зверьков этого окраса чрезвычайно мягкий и эластичный.
Шиншиллы бежевого окраса могут иметь мех светло-бежевый на спине и белый на животе либо немного темнее — от лавандового до шоколадного цвета. Глаза у животных красные. Их можно скревщивать с животными разных окрасов без ограничений.
Шиншилла цвет стандарт
Для повышения рентабельности шиншилловодства необходимо вести племенную работу. Она позволяет учитывать все лучшие качества самца и самки, вести отбор молодняка с учетом мировых критериев. Безусловно, в выигрыше всегда тот шиншилловод, у которого лучше племенное поголовье. Не стоит оставлять на племя шиншилл хотя бы с одним недостатком — вы вкладываете свои средства, время и труд в зверька, который даст некачественное потомство, и тем самым снижаете рентабельность своего дела.
Цена шкурки шиншилл на ведущих мировых аукционах колеблется от 40 до 115 $. Она зависит от размеров шкурки, контраста структуры ворсинки, ее длины, густоты меха. Большое внимание пушные эксперты уделяют качеству снятия шкурки, ее выделке и обработке. И хотя соблюсти все эти требования непросто, но лишь выход на мировой рынок дает возможность получить максимальную выгоду. Поэтому очень важно, чтобы зверьков показывали на международных выставках, сотрудничающих с ведущими меховыми аукционами.