Вначале весны под кронами деревьев и кустарников появляются первые яркие краски - так растения возвещают о начале нового сезона. Цветы, выдерживающие холод весенних ночей: мать-и-мачеха обыкновенная, фиалки душистая и удивительная, адонис и белоцветник весенние, ветреницы дубравная и лесная, калужница болотная, медуница лекарственная, галантусы, примулы и морозники. Газон украсят нежные цветки хионодоксы, сциллы, мускари, яркие пятна крокусов. Цветочные ковры создадим из гиацинтовой пролески, ветреницы дубравной и нежной. Необыкновенно привлекательны мелкоцветковые нарциссы, так называемые ботанические тюльпаны, рябчик шахматный.
Для выращивания пряных растений на веранде, лоджии, в зимнем саду выбираем среднерослые растения вертикальной или стелющейся формы, с компактной корневой системой, например розмарин, лаванду, эстрагон, мяту, шалфей, тимьян. Дренажное отверстие горшка закрываем небольшим черепком, насыпаем слой керамзита. Подготавливаем водопроницаемую относительно бедную почву с песком и перегноем, заполняем ею горшок. Корни высаживаемого растения расправляем, засыпаем почвой на 3-4 см так, чтобы она была ниже его края на 5 см.
При посадке не смешиваем растения, которые подавляют друг друга - например, высокий розмарин с низким тимьяном, не высаживаем в один горшок разные мяты - запах у них станет одинаковым. Пряные культуры в керамических горшках поливаем чаще, в пластиковых - реже. Чтобы лучше сохранить влагу, почву закрываем мульчой. Первую подкормку вносим спустя неделю после посадки, затем удобряем через 4-5 недель. Интенсивно растущие пряные травы требуют много свежего воздуха.
Ранней весной садовые магазины активно продают посадочный материал зарубежных производителей, ведь вегетация растений в Европе и Китае начинается значительно раньше. Саженцы древовидных пионов лучше купить свежими, иначе к апрелю они могут иметь пересушенные почки и корни из-за неправильного хранения при продаже. Покупайте спящие растения без бледно-желтых или зеленых побегов. До посадки держим их на нижней полке холодильника, обернув растение в увлажненный сфагнум (верховой торф, мелкую древесную стружку), упаковав в полиэтиленовый перфорированный пакет. Растение периодически осматриваем и проветриваем.Еще лучше саженец, обработав в фунгициде, сразу высадить в горшок объемом 2-5 л. Требуется не слишком питательный, рыхлый, стерилизованный грунт. Если почки спят, храним контейнер в прохладном темном месте. Если они пошли в рост, пион постепенно, в течение 5-7 дней, приучаем к яркому свету, содержим в помещении с температурой воздуха не выше +15 "С. На 2-3 часа удлиняем световой день подсветкой. При положительных дневных температурах выносим растение на балкон, постепенно приучая к свежему воздуху. К лету саженец образует всасывающие корешки, расположенные близко к поверхности почвы. Первый год растениям не даем цвести, стимулируя развитие корневой системы. После 10 июня методом перевалки высаживаем его в сад.
Чтобы защитить корни растений от загнивания, используйте под горшком пластиковые поддоны с дренажными отверстиями и выдвижной секцией для слива лишней воды. Периодически делайте им «банный день» - вымывайте из них мелкие частицы почвы, очищайте от известкового налета. Пластиковые поддоны не защитят растение от лишней влаги, если почва в горшке плотная, а на дне горшка нет дренажа. Не забудьте, что поддоны понадобятся также на балконе и в зимнем саду.