Пепино

Выполняя все рекомендации по влажности, освещению и температуре, ждала два месяца, но семена своего состояния не меняли. Тогда я просто, на авось поместила их в торфяную таблетку и оставила среди другой рассады на южном окне. Примерно через три недели на таблетке появилось два росточка с «шапочкой на голове» - эта была кожура от семян. Я осторожно пинцетом попыталась снять кожуру, но на одном из ростков операция прошла неудачно, и он погиб.

Оставшийся сеянец я держала в торфяной таблетке, пока он не подрос до 5 см. Посадила его в цветочный горшок с питательным грунтом и вынесла в лоджию.

Пепино стал быстро расти, обзаводясь новыми листьями и многочисленными пасынками. Пасынки я регулярно удаляла, формируя растение в два ствола. Когда оно достигло в высоту примерно 30 см, я подвязала его к опоре. Первыми пасынками, которые легко окоренялись в воде, я размножила растение.

По два экземпляра пепино посадила в теплицу с томатами и на грядку с перцами-баклажанами, а контрольный саженец оставила в лоджии. Периодически подкармливала пепино органическими и минеральными удобрениями, как томаты и перцы. В середине августа на растениях появились кисточки бутонов. Внешне распустившийся бутон очень похож на картофельный, только окраска его в период цветения менялась от бледно-сиреневой до белой.

Пепино, растущие в теплице и лоджии, бутоны сбросили. В первом случае причиной этому, по-моему, стали чрезмерная влажность и температурные перепады днем и ночью, так как теплица на ночь в августе уже не закрывалась. Во втором случае сказались сухость воздуха и перегрев пепино на солнце.

Завязь образовали только растения в открытом грунте на грядке с перцами-баклажанами. Но здесь меня постигла неудача: у одного растения плодоножку повредил колорадский жук и плод отвалился (сказалось соседство с баклажанами), а у другого растения плодоножка с завязью оторвалась в процессе пересаживания растения в контейнер для доращивания пепино в комнатных условиях.

Хочу заметить, что колорадский жук не прочь полакомиться листьями пепино в верхней его части в конце августа, когда картофельная ботва уже завянет. Присутствие и вредительство жука я заметила на пепино и в теплице. А вот фитофтора, бушевавшая в теплице на томатах, не повлияла на состояние растений пепино.

С другими вредителями тропического экзота я столкнулась в период его покоя (зимой-весной), когда растение находилось в комнате. Сухость воздуха привела к появлению паутинного клеща, с которым пришлось бороться с помощью инсектицидов Неорон, Фитоверм. С покупным грунтом для выращивания рассады была занесена белокрылка, уничтожить которую практически невозможно. И чтобы спасти пепино от навязчивой бабочки, пришлось оборвать на нем всю зелень и изолировать его от других зараженных растений. Вновь появившиеся листья пепино были здоровыми и чистыми от вредителя.

При цветении растений в комнатных условиях в апреле-мае,как и следовало ожидать, завязь не образовалась. Первого небольшого урожая я добилась летом при выполнении таких агротехнических приемов:

• выращивала пепино в контейнере объемом 3 л, тем самым исключила возможные повреждения при выкапывании растения, к тому же так удобно перемещать растения в теплицу в случае похолодания;
• периодически пасынковала пепино, подкармливала разными удобрениями (Гуми, Идеалом, коровяком, золой) в те же сроки, что и другие пасленовые;
• подвязывала к опоре по мере роста стебля и налива плодов;
• обрабатывала препаратами для повышения иммунитета растений (Эпин) и от появившихся вредителей (Фитоверм, Сонет).

В сентябре-октябре растение находилось в лоджии. В течение этого периода плоды увеличились в размерах, а их цвет изменился с зеленого на светло-желтый, сиреневые полоски поблекли. Я сняла плоды с растения и дозаривала, анологично томатам, до мягкости.

При дегустации урожая пепино мнения моих коллег и домашних разошлись. Одни ничего особенного во вкусе плода не почувствовали, другие восторгались им. Я же считаю, что вкус пепино напоминает азиатскую дыню и вполне оправдывает русское название - дынная груша.