Ранней весной на лесных полянах появляются нежно-зелёные прикорневые листья на длинных черешках, затем вырастают цветоносы, а в мае начинается цветение и продолжается в течение месяца. Крупные жёлтые цветки с четырьмя лепестками эффектно выделяются на фоне зелёных перисто-рассечёных листьев. Мак весенний образует круглые изящные кустики высотой 20-40 см, если растений много, то лесные полянки выглядят так, словно усеяны яркими золотыми монетками.
У весеннего мака ветвящееся корневище, ежегодно нарастающее в длину на 2 см и образующее 2-3 почки возобновления, и растение, активно разрастаясь, создаёт плотный покров. В июне созревают многочисленные семена, которые разносят насекомые. Листья к середине июля засыхают (как у всех эфемероидов), и растение переходит в состояние покоя.
Если вы захотите поселить весенний мак в своем саду, нужно обеспечить ему условия, имитирующие природные - затенённый участок с рыхлой плодородной почвой, достаточно увлажнённой. На зиму желательно укрыть растение листьями. Размножают весенний мак отрезками корневищ и семенами. Пересадку проводят в июле-августе, свежесобранные семена высевают в июне-июле. Сеянцы зацветают на 2-3-й год.
Поскольку в июле-августе листья весеннего мака отмирают, то сажать его желательно вместе с крупными растениями, листья которых летом смыкаются. Лесной мак прекрасно подходит для цветников в природном стиле. Он хорошо сочетается с папоротником, хостой, астильбой, купеной. Растение очень устойчиво в культуре, неприхотливо, даёт самосев.
Мак весенний обладает лекарственными свойствами, содержит алкалоиды, сапонины, флавоноиды, карденолиды. Водно-спиртовые извлечения и настои травы обладают гипотензивными, спазмолитическими, противовоспалительными, седативными, антидиуретическими свойствами. Однако, это растение ядовито, поэтому самолечение недопустимо.